芋掘機械の思い出

さつまいも掘りというと、幼稚園などで行う手掘りを想像すると思います。

僕も農家の息子でしたので、芋掘りの手伝いをしていましたが、手で掘るのは、本当に重労働で、最も嫌な農作業のひとつでした。

想像してください。中腰キープでひたすら掘って、コンテナかごにいれ、一杯になるとトラックに積み上げる重労働を！コンテナかごは25kgにもなるのです。

そんな、昔ながらの作業にも近代化の波が押し寄せ、今は機械掘りに変わりました。

約25年前、芋掘り機械がやってきた時の感動は忘れられません。

キャタピラーのついた機械が土の中にアームを差し込むと、ひとりでにさつまいもがベルトコンベアで上がって来るのです！作業員は、上がってきた芋をかごに入れるだけ。おかげで、労働効率は格段に上がりました。

今年2代目を購入しましたが、初代は処分はできません。きれいにメンテナンスされ、いつくるかわからない出番を待っています。

ありがとう初代君。

初代君の勇姿